Classico dei classici e unisex da secoli, Colonia si caratterizza per la sua freschezza agrumata. A lungo ammirevole, nacque in Italia prima di assumere, in modo generico e popolare, il suo attuale nome renano. Usato a scopo terapeutico, non è più in purgatorio nelle farmacie, ma è incorporato come pilastro della profumeria. Una freschezza tonificante e gioiosa da riscoprire.
Dall'Italia a Colonia
Terra di agrumi, la penisola ha sviluppato profumi volatili, in particolare presso il convento di Santa Maria Novella a Firenze dove i monaci preparavano le “acque”. Una famosa Acqua di Regina deve il suo nome a Caterina de Medici nel 1533. L'Officina Profumo de Santa Maria Novella fu creata e aperta al pubblico nel 1612. Si moltiplicarono le ricette e si declamarono nomi latini, come Aqua Mirabilis. Si riteneva che curassero molti disturbi, queste acque avevano molte virtù. “È un meraviglioso antidoto contro tutti i tipi di veleni e un eccellente conservante contro l'aria cattiva e la peste. Apre con uguale successo le ostruzioni del fegato, della milza, e cura le malattie che ne derivano, come l'itterizia, il fetore dell'alito ed altre simili.»
In origine, queste composizioni potevano anche essere bevute, per il bene dei grandi corpi malati. Si dice che il farmacista, Giovanni Paolo Feminis sia riuscito a ottenere il segreto della loro fabbricazione dalle suore in Italia e lo abbia introdotto in Renania nel XVIII secoloesimo secolo. A Colonia la sua acqua divenne ammirevole (aqua mirabilis). L'attività venne poi sviluppata da Jean Marie Farina, forse nipote di Feminis. Erede della formula, questa famiglia associò l'acqua al nome della città di Colonia, che vide la fama del suo profumo superare quella della sua cattedrale o del suo carnevale. Nel 1727 queste acque furono riconosciute per le loro virtù dall'Accademia di Medicina di Colonia.
La storia continua in Germania con la banca dei Mühlens e una ricetta regalata come regalo di nozze. La famiglia iniziò a commercializzarlo con il numero: “4711, la vera acqua di colonia”,
Acqua di Colonia, bottiglia del 1811. | Archivi della famiglia Farina via Wikimedia
Amante di quest'acqua, l'Imperatore la trasportava in una lunga bottiglia verticale, un rotolo riposto dritto negli stivali. Anche la farina d'anatra (imbevuta di zucchero) era popolare all'epoca. Ma, quando Napoleone impose con decreto nel 1810 che le formule di questi “rimedi” fossero divulgate, i produttori decisero di dimenticare l'aspetto medicinale e privilegiarono l'uso esterno per non svelare i loro segreti.
Nel 19°° secolo c'erano numerose aziende che vendevano queste acque profumate a Colonia. Nel 1865 si contavano trentanove marche a nome Farina.
La storia si svolge parallelamente in Francia. Un membro della famiglia Farina – colei che creò la bottiglia verticale per Napoleone – aprì una boutique in rue Saint-Honoré nel 1806. Balzac ha detto di questo profumiere: “La sua fama è tale che può fare a meno della pubblicità.» Gli successe la coppia Collas che vendette la casa a due cugini, artefici della creazione nel 1862 di la casa Roger & Gallet, che da allora è caduta nelle mani di L'Oréal. Il nuovo proprietario continua la produzione di queste classiche acque di Colonia, tra cui Jean Marie Farina, che continua ad essere prodotta dal 1806.
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Da Guerlain, diverse acque magnifiche hanno resistito alla prova del tempo, tra cui Eau du coq del 1894. Nella sua straordinaria bottiglia decorata con api, L'Eau de Colonia imperiale (1853) è stata composta da Pierre François Pascal Guerlain in onore dell'imperatrice Eugenia.
Creata nel 1916, la Casa Acqua di Parma si riconnette all'italianità di Colonia e disegna un universo giallo in omaggio al sole italiano, poi blu per il Mediterraneo. Sempre al centro dell'attenzione, gli agrumi vengono riscoperti. Nasce così un Chinotto di Liguria, un agrume amaro poco conosciuto, tranne che per gli amanti delle bibite italiane.
Nonostante le sue qualità e la sua reputazione presso Roger & Gallet o Guerlain, l'acqua di colonia è spesso percepita come un prodotto inferiore o come una pozione per frizioni acquistata in farmacia. Offerto in contenitori più grandi e senza atomizzatore, la sua concentrazione spesso giocata in minore viene utilizzata generosamente in splash.
Col tempo divenne un genere minore della profumeria. Quando Jean Claude Ellena la descrisse nel suo Que sais-je?, scrive: “Questo prodotto è legato oggi ad un gesto di comfort e igiene spesso legato alla pratica dello sport.»
Freschezza
L'acqua di colonia è caratterizzata dalla sua schiuma fresca dosata con agrumi. Queste cosiddette note di agrumi sono associate al mitico giardino con lo stesso nome (Sicilia, per i romani). Ercole dovette, per una delle sue dodici fatiche, rubare le mele del suddetto giardino. Questi frutti mitici, regalo di nozze di Era, sarebbero piuttosto le arance. Colonia di profumo di bergamotto, neroli, petitgrain (distillato di rami, foglie di alberi, spesso bigaradier o arancia amara) e profumo di fiori d'arancio. Con il tempo e la scoperta di nuovi agrumi, la loro tavolozza si è ampliata, diventando più orientale con lo yuzu, il kumquat... senza dimenticare che il mandarino è cinese.
Nell'Enciclopedia di Diderot, Colonia è definita come un “alcol aromatizzato da un gran numero di piante e distillato su questi aromatici. Gli ingredienti includono rosmarino, acqua di melissa, bergamotto, neroli, cedro e limone.
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L'odore di Colonia è caratterizzato dalla sua firma agrumata nella parte superiore, che domina una fragranza arricchita dalle note aromatiche di lavanda e rosmarino. La loro concentrazione ha, in linea di principio, la percentuale più bassa (tra il 2 e il 5%). Seguono l'eau de toilette, poi l'eau de parfum e gli estratti (più del 20%). Ma negli Stati Uniti il termine colonia è più generico e può semplicemente descrivere un profumo o un’eau de toilette.
Rinnovo
Fino agli anni '80 l'acqua di Colonia era meno nobile del profumo. Spesso venduto in farmacia, si usa frizionando con gesto generoso.
Da una prima ondata di colonie immaginate da e per gli stilisti, sono (ri)diventate trendy nei primi anni 2000. Nel fiore del suo successo, Helmut Lang ha messo gli occhi su una profumeria originale e ha scelto di reinventare una Colonia del 2000 (rilanciata nel 2014) . Maurice Roucel ha lavorato con il creatore al progetto di due profumi senza genere menzionato, una denominazione di Colonia piuttosto maschile e un'eau de parfum femminile; entrambi hanno l'80% dei loro componenti in comune. Maurice Roucel ricorda che il creatore voleva che Colonia evocasse l'odore di un compagno dopo un abbraccio. La sua composizione è piuttosto aromatica: lavanda, rosmarino, cuore floreale e base legnosa talcata.
Dopo il successo di Angel, Thierry Mugler è arrivato nel 2001 dove meno ce lo aspettavamo con la sua Colonia, giocando sull'ambiguità di un profumo senza genere. Un incredibile essere Janusiano servito come mezzo di comunicazione, mentre la sua Colonia, un verde acido quasi pop, ha osato mescolare ai classici sentori di bergamotto, neroli, petitgrain e fiori d'arancio, un nuovo accordo chiamato “S” (per sesso?) , per creare un tocco di sensualità su uno sfondo di muschi bianchi.
“Ogni grande casa deve avere una Colonia.»
Una creazione molto bella di Alberto Morillas che ricorda: “Volevo creare una Colonia molto fresca con un'overdose di muschio. La famosa molecola “S” era un occhiolino per riportare una nota che alcuni riconoscono immediatamente ma altri no. Con questa Colonia volevo dimostrare che in caso di overdose era potente quanto un profumo.»
Colonia ha riacquistato il suo prestigio e una nuova aura. Seguirono numerosi lanci. Nel 2002, Comme des Garcons immagina una serie di Colonia con Vettiveru, Citrico e Anbar. Nel 2003, la Colonia Bigarade di Jean-Claude Ellena presso Frédéric Malle è un'arancia molto amara, speziata con pepe rosa e cardamomo. Nel 2004 Dior ha lanciato una magnifica collezione di Colonia (gli inizi di Maison Christian Dior), con tre opere tra cui un'incredibile Eau noire con aromi di felce e liquirizia composta da Francis Kurkdjian, oltre a una Colonia bianca e un Bois d'argent di Annick Ménardo. Nominato profumiere interno, François Demachy ha aggiunto alla collezione nel 2010 una Colonia reale molto agrumata con bergamotto, limone, neroli e menta. Secondo il profumiere, “ogni grande casa deve avere una Colonia”.
A Chanel appare nella raccolta di esclusive, una Colonia composta nel 2007 da Jacques Polge: mandarino, bergamotto, con un cuore di neroli e un fondo floreale.
Francis Kurkdjian ha composto nel 2009 per la sua casa omonima una Colonia da indossare la mattina e una da indossare la sera. Il mattino è pieno di freschezza: bergamotto, limone con un cuore di timo bianco, lavanda e una base di neroli leggermente talcata. L'outfit da sera è più opulento, voluttuoso con le sue note di rose e miele e incenso sul benzoino. Thierry Wasser ha aggiunto un nuovo capitolo alle storiche ammiraglie con la Colonia del profumiere nel 2010. Se rende omaggio a un fiore d'arancio calabrese, lo circonda di note verdi senza dimenticare una scorza di limone e bergamotto. Dominique Ropion per Frédéric Malle ha immaginato una Colonia indelebile, l'opposto dell'idea evanescente di una fragranza fresca che fa tre piccoli giri e poi se ne va. Per il profumiere, l'idea era di durare nel tempo attorno a un accordo assoluto di fiori d'arancio, bergamotto, limone, rosmarino e narciso, a cui ha aggiunto molto muschio per riprodurre le estensioni.
Atelier Colonia racconta storie su questo tema e fa un tour degli agrumi: arancia rossa, pomelo paradis, bergamotto solare, cedro inebriante. Le acque flirtano con il concetto di Colonia da Hermès, all'iconica Eau d'orange verte, Jean Claude Ellena ha aggiunto colonie attorno al pompelmo rosa e al bianco genziana (squisito). Secondo il profumiere: “Rimettendo in sella l'acqua di Colonia, come ho fatto da Hermès e da Frédéric Malle, ho voluto riconnettermi con l'immagine aristocratica dell'acqua di Colonia; il che mi sembra giusto ai nostri tempi in cui è in atto una forma di nuova aristocrazia. L'uomo di sinistra che sono è consapevole che esiste una nuova aristocrazia non basata sul possesso fondiario né sul merito repubblicano; ma sulla fortuna talvolta immediata, quella dell'apparenza.» Lo definisce così: «Semplicità, immediatezza, freschezza, non genere del soggetto. Non dovrebbe essere testarda.»
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Oggi
Quest'anno 2019 promette di essere sotto il segno di Colonia. Mugler rilancia la sua icona con una collezione colorata e cinque colonie legacy, da mescolare e abbinare: Love You All, Run Free, Come Together, Take Me Out, Fly Away. Il marchio porta sempre una dimensione pop a Colonia reinventando una storia attorno alla creazione di Alberto Morillas.
Per i profumi Louis Vuitton, Jacques Cavallier-Belletrud ha immaginato delle colonie da indossare in estate. Sun Song, attorno ai fiori d'arancio e al limone. Cactus Garden, attorno a mate, bergamotto e citronella (che non è esattamente citronella). Afternoon Swim, festa degli agrumi. Il marchio Couvent des Minimes lancia nuove collezioni tra cui colonie botaniche, continuando la storia di un botanico del XVII secoloe
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Per il suo marchio personale, Mizensir, Alberto Morillas ha immaginato Colonia, un Neroli Bianco all'inizio, e l'aggiunta di tre nuovi prodotti. Heart of Colonia combina neroli, fiori d'arancio, bergamotto, limone, liatris, muschio, incenso.
Aurélien Guichard, che lancerà il suo marchio in autunno Materia prima, ha composto una colonia di cedro con note speziate di pepe nero e alloro rosa.
Classico dei classici, Colonia oggi ha trovato spezie e nobiltà. Fresca al passo con i tempi, ha anche l'immenso vantaggio di non aver bisogno di essere definita dal suo genere. In memoria del suo passato, possiamo ancora cospargerlo generosamente in una grande spruzzata.
